Eliel Castillo: Nosotros tenemos una forma de ser, de vivir y de existir llamada Akuaipa. Eso es lo que nos permite poder caminar en armonía y en equilibrio entre el territorio, las plantas, los animales, los astros y los elementos naturales. Nunca hemos tenido a alguien o algo que sea de otro lado que tenga que ver con nosotros. Nosotros asumimos la autonomía como lo que nos enseñaron nuestros padres: nos lo entregaron de herencia y nosotros lo hemos transmitido de generación en generación. Y lo hemos conservado. Nunca hemos dependido de alguien ajeno a nuestra cultura para poderla ejercer, para poderla practicar y para poderla transmitir.

DI: ¿Cómo se relaciona la práctica tradicional del “palabreo” con la autonomía?

EC: La cultura wayúu se relaciona con la escucha y el diálogo. Para poder aprender el conocimiento antiguo de nuestros antepasados, uno debe aprender a escuchar. La única manera de poder entender es escuchando. Es un modo de formación que le devuelve al ser humano la posibilidad de aquietar su vida para aprender. De este modo, nosotros transmitimos lo aprendido a las próximas generaciones. El wayúu siempre se ha caracterizado por eso: podemos pasar una semana escuchando y luego transmitir nuestros aportes para seguir fortaleciendo el conocimiento antiguo de nuestros padres. Sin embargo, la sociedad ha perdido la capacidad de escucha: siempre queremos hablar, siempre queremos decir, siempre queremos participar, pero nunca queremos escuchar.

DI: El pueblo Wayúu se organiza a través del vínculo matrilineal, ¿cuál es el rol de la mujer?

EC: En nuestro pueblo, existe la característica de la complementariedad y la dualidad. El equilibrio entre la claridad y la oscuridad; el equilibrio entre el lluvia (que para nosotros es hombre) y la tierra; el equilibrio entre el frío y el calor. Es muy importante el rol de la mujer porque ella es la que gesta la vida, la que la protege y la que tiene el deber de formar. De ella depende la existencia de nuestro pueblo. La mujer wayuú nace de la tierra y se representa con la mar: son los vientres que han parido nuestra cultura.

Eliel destaca que la cultura de los wayúu se caracteriza por la escucha y el diálogo. Foto: Andrés Unterladstaetter / Iwgia

Eliel destaca que la cultura de los wayúu se caracteriza por la escucha y el diálogo. Foto: Andrés Unterladstaetter / Iwgia

DI: ¿Cuál es la importancia de los ancianos en la comunidad?

EC: El hombre, los abuelos, el papá y los tíos maternos forman a los hombres wayuú para que cada uno aprenda y tenga claridad sobre su rol dentro de la cultura. Y para que al encontrarse con una mujer pueda equilibrar el conocimiento. Como hombre, aprendí de mi abuelo la manera de vestirse, incluso recuerdo que me decía que como wayúu debíamos aprender hasta la forma de caminar. Para que nos respeten, para que nos valoren, para que nunca tengamos ningún tipo de dificultad. Mi abuelo tiene 92 años y dice que nadie le ha levantado la voz porque él aprendió a vivir como le enseñaron sus abuelos. Y es siempre la invitación que nos hace para seguir transmitiendo nuestra forma de ser, de vivir y de existir como pueblo Wayúu.

DI: ¿Cómo se vincula el pueblo Wayúu con la naturaleza?

EC: El principio que nos caracteriza es el de estar en armonía y en equilibrio con quienes nos rodean: con lo espiritual, con lo natural y, por supuesto, con lo humano. Yo escuchaba la experiencia del pueblo Guaraní que dice que todo lo que existe en el territorio tiene dueño. Nosotros, los wayúu, decimos que todo lo que existe en el territorio tiene sus protectores: el agua, la tierra, la mar, los árboles, los animales son quienes protegen desde la vida espiritual hasta la existencia de nuestro mundo. Para poder relacionarnos con ellos, debemos tener una actitud respetuosa y realizar los rituales correspondientes.

DI: ¿Cómo es la vida de los niños y jóvenes wayúu que viven en el territorio?

EC: De niños, a los 3 años, dejamos de estar con nuestra mamá y nuestro papá para vivir con nuestros abuelos hasta los 12. De ese proceso va a depender que uno siga comprometido con el territorio y con la gente. Yo tuve la oportunidad de vivir en la ciudad, pero siempre con la idea de regresar porque estaban mis abuelos, estaba mi tierra, estaba mi casa: no es lo mismo estar encerrado en la ciudad que estar en un territorio en donde uno puede correr tranquilo.

DI: ¿Qué aprendizaje le dejó la experiencia de vivir fuera del territorio?

EC: Vivir en la ciudad me enseñó el valor de los pueblos indígenas para el mundo por ser la garantía de vida y por cuidar los recursos que la naturaleza nos brinda. Me enseñó que los jóvenes debemos ejercer el liderazgo desde el territorio. Aunque mi territorio es de difícil acceso y es muy extenso, ya estamos acostumbrados a la dinámica de viajar, de andar y de caminar. Nosotros seguimos comprometidos con permanecer en el territorio para llevar el conocimiento que no tenemos y poder fortalecer los procesos.

Parque Eólico Jepírachi. En La Guajira, la energía eólica se desarrolló a partir de la miseria del pueblo Wayúu. Foto: Indepaz

Parque Eólico Jepírachi. En La Guajira, la energía eólica se desarrolló a partir de la miseria de los wayúu. Foto: Indepaz

DI: ¿Cómo se relaciona el pueblo Wayúu con el modelo de desarrollo que promueve la sociedad no indígena?

EC: Hay una noción de desarrollo que tiene que ver con el agua, la energía, el gas y todo eso que en la ciudad la gente necesita para poder vivir en ese pedacito de tierra. Sin esos recursos, las ciudades no avanzan. Las grandes multinacionales han proyectado ese modo de vida como desarrollo: tener un lugar con las condiciones adecuadas para que la gente viva. Supuestamente eso hace crecer la economía. A los pueblos indígenas también nos han querido convencer de que adoptar esa forma de vida también nos permitiría desarrollarnos. Por suerte, no ha sido así.

EC: En el territorio wayúu, hace 45 años llegó la explotación del carbón bajo la promesa del desarrollo. Según el censo de 2018 realizado por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), La Guajira es el segundo departamento más pobre del país. Estamos en un nivel de pobreza del 92,5% a nivel multidimensional y monetario, tanto que una mujer que trabaja como empleada doméstica gana 20 dólares al mes. Entonces llegó el carbón, hace 30 años se comenzó a explotar el gas, hace 25 años tuvimos el primer parque eólico y, sin embargo, la pobreza no para de crecer. Las llamadas “energías limpias” supuestamente son mejores que el carbón, el gas y el petróleo, pero para el pueblo Wayúu siguen teniendo el mismo impacto a nivel natural, social, ancestral y espiritual.

DI: Entonces, ¿los parques eólicos no han beneficiado al pueblo Wayúu?

EC: Hoy tenemos una invasión de parques eólicos que fueron instalados bajo las condiciones de otros gobiernos con el único objetivo de generar ganancias. Nos presentaron los parques eólicos como una mejor opción, pero tienen el mismo impacto. Los molinos de viento son justificados como una energía que contribuye a mitigar el cambio climático, pero lo único que se busca es seguir llenando las arcas de las multinacionales a costa de la deforestación del territorio, la muerte, la pobreza y la miseria del pueblo Wayúu. Cambia el nombre, pero tiene el mismo nivel de impacto que antes.

DI: Puntualmente, ¿cuál es el impacto de los parques eólicos?

EC: A raíz de la llegada de las multinacionales a La Guajira, hoy hay guerras entre familias wayúu que generaron muertos. Muchos de ellos por defender el valor del territorio y la conservación para nuestra pervivencia. A esto hay que sumar la extracción de metales que se usan para construir esos molinos de viento: en el departamento hay autorización para explotar cobre, oro y, todavía, más carbón. Sin embargo, los molinos no se construyen en Colombia, sino en otras partes del mundo; exportamos la materia prima de bajo valor agregado y luego importamos el producto final. Finalmente, el sonido que emiten las aspas afecta al oído, mientras que las sombras de los molinos cuando dan vueltas provocan daños en la visión.

La llegada de las empresas desarrolladoras de parques eólicos ha ocasionado enfrentamientos entre los wayúu, que incluso han ocasionado muertes. Foto: Damián Andrada

La instalación de parques eólicos ha ocasionado enfrentamientos entre los wayúu. Foto: Damián Andrada

DI: ¿Las comunidades wayúu cuentan con energía?

EC: Las comunidades no cuentan con ningún tipo de energía hasta el momento. No hay ni energía ni garantías de mejorar la calidad de vida en un territorio desértico, de difícil acceso y extenso. También, está la contaminación por los derrames de aceite hidráulico que consumen los motores que mueven las aspas. Y no solo es el parque eólico. Con el parque eólico viene una subestación eléctrica que almacena la energía que generan los molinos. Además, hay que tener en cuenta la línea de transmisión que atraviesa los territorios: en esos caminos de corriente se concentra energía electromagnética.

DI: ¿Cuál es el efecto de la contaminación en el pueblo Wayúu?

EC: Como consecuencia, los wayúu ya no van a morir de abuelos, como antes pasaba. O nacemos con malformaciones o morimos muy jóvenes o vamos presentando patologías relacionadas a la contaminación. Lo que antes era un paisaje hermoso, hoy está lleno de parques eólicos. Para cerrar lo que es la contaminación: a nivel espiritual, la gente ya no va a poder soñar y el sueño es lo que guía la vida wayúu. Vamos a caminar hacia lo que advirtió la Comisión Interamericana de Derechos Humanos: el exterminio físico y cultural de los wayúu, uno de los pueblos más numerosos de Colombia.

DI: ¿Cómo se posicionó el pueblo Wayúu frente al cambio histórico que significó la llegada de Gustavo Petro al poder?

EC: Tenemos la esperanza de cambiar la relación entre los territorios y las empresas. Primero, para que se puedan revisar los contratos de las empresas ya instaladas en La Guajira. Segundo, para mejorar la calidad de vida de las comunidades y brindar mejores oportunidades a los niños y niñas que van a nacer en los territorios donde se encuentran estos parques. Petro visitó por tercera vez La Guajira a raíz de la tormenta Julia. Las veces que ha estado, ha dicho que los wayúu necesitan ser socios de esas empresas. Petro es una esperanza, nos brinda la oportunidad de cambiar el relacionamiento, la negociación y las condiciones de vida que hemos tenido los wayúu por mucho tiempo.

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Al alejarse de los cascos urbanos, las carreteras son reemplazadas por polvorientos caminos, mientras que las viviendas elaboradas con yotojoro, el corazón seco del cactus cardomo, sustituyen a las casas construidas en ladrillo con techo de zinc. Tampoco existe energía eléctrica y solo quedan unos cuantos postes que evidencian los tímidos intentos por electrificar una zona donde todo se lo lleva la corrupción.

Sin embargo, la más dura escasez, es la del agua, en parte, por culpa del cambio climático. Según el último Censo Agropecuario de 2014, los chivos ascendían a cerca de un millón de cabezas y están en crisis al no obtener el mínimo de agua necesaria para criar nuevas camadas. “Se les seca la leche antes de que la cría mame”, dice con tristeza una líder indígena. El acueducto, prometido en cada campaña electoral, nunca ha logrado materializarse y el agua solo llega en costosos carrotanques que las comunidades almacenan al lado de sus viviendas.

La Guajira es la tierra del pueblo indígena Wayuu: los hijos del desierto. Según el último Censo Nacional de Población y Vivienda realizado en 2018 por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), su población binacional asciende a 380.460 miembros y se estima que pueden ser aún más debido a los movimientos migratorios desde y hacia Venezuela, más allá de la resistencia de algunos a ser censados. Aun así, son la etnia más numerosa de Colombia y también una de las menos comprendidas.

La vulneración de los derechos fundamentales del pueblo Wayuu es tan extrema, que la Corte Constitucional colombiana ha emitido varias sentencias a su favor. Entre ellas, se destaca la T-302, del 8 de mayo de 2017, que declara la existencia de un estado de cosas inconstitucional, en consonancia con las medidas cautelares adoptadas por la Corte Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) ante el incumplimiento de los parámetros mínimos constitucionales aplicables a las políticas públicas del Gobierno Nacional y los gobiernos departamentales y municipales de la Guajira. Si bien la medida tutela los derechos fundamentales a la salud, agua potable, alimentación y seguridad alimentaria de los niños Wayuu, no se olvida de la necesidad de que se garantice el derecho fundamental a la participación de los beneficiarios.

Pastores de cabras en un pozo de agua salobre en Cabo de la Vela. Foto: INDEPAZ

Un desierto de recursos naturales

En contraste con esta dura realidad, los Wayuu están rodeados de energía y riqueza. En su subsuelo descansan más de 3.670 millones de toneladas de carbón térmico, donde se origina el 35% del gas extraído en Colombia y se encuentran los nuevos yacimientos que garantizarán el gas para los años venideros. Todo lo anterior sin contar las expectativas de petróleo costa fuera que vienen y van, y la minería de talco y otros materiales de construcción. Como si todo lo anterior fuera poco, ahora se habla de su gran potencial eólico y solar. Toda esta riqueza está concentrada en un área de 1.080.336 hectáreas: un territorio cobijado como resguardo indígena por la Constitución de 1991.

A pesar de esta demarcación, al menos una docena de empresas multinacionales y multilatinas pretenden desarrollar los parques eólicos de Colombia en La Guajira. Los poderosos inversionistas llegaron a estas tierras abandonadas por el Estado para establecer acuerdos de uso del territorio con centenares de comunidades. El Estado nunca vigiló los procesos de información y concertación para que se respeten los derechos del pueblo Wayuu y de otros pobladores de la región. La irresponsabilidad estatal ha dejado al azar y a la incertidumbre la suerte de la gente de La Guajira y la seguridad jurídica de las inversiones.

El mensaje que han recibido las empresas ha sido el de crear situaciones de hecho. El lema oficial de los megaproyectos energéticos en la península parece ser: “Avancen con sus proyectos que en el camino les arreglamos lo que sea necesario”. Para las comunidades, la realidad acerca de lo que se pretende en sus territorios va apareciendo de a poco y con promesas de baratijas. Algunas comunidades llevan años de acercamientos al tener a su cuidado las torres de medición necesarias para viabilizar proyectos ante la Comisión Reguladora de Energía y Gas (CREG) en las zonas pretendidas para los parques. Otras observan por un plazo a la empresa que opera en su territorio e inician conversaciones, pero, al poco tiempo, la compañía vende su negocio a otra: como resultado, la confusión y la desconfianza reinan en la región.

Actualmente, las comunidades en inmediaciones a los parques eólicos en Alta Guajira afirman que no se han concluido las Consultas Previas, mientras que, en algunos casos, ni siquiera se han comenzado. Más allá de que las consultas deben ser previas, las compañías ya cerraron varios negocios de venta de energía con el Estado. Incluso ya han adquirido aerogeneradores a empresas extranjeras valuados entre 1 y 2 millones de dólares dependiendo de su capacidad. En este marco, el último trámite que les falta por hacer debería ser el primero: el consentimiento de las comunidades dueñas del territorio.

El Parque Eólico Jepírachi entró en operación en 2004 y posee 15 aerogeneradores que significan una capacidad instalada de 19,5 MW de potencia nominal. Foto: INDEPAZ

El pronunciamiento de la Procuraduría sobre las consultas previas

En respuesta a las denuncias y al informe elaborado por INDEPAZ El viento del Este llega con revoluciones, la Procuraduría General de la Nación instó, en agosto de 2020, al Ministerio de Minas y Energía, la Unidad de Planeación Minero-Energética, la Autoridad de Licencias Ambientales, Copoguajira y al Ministerio del Interior a no olvidar el principio de la moralidad administrativa. De este modo, la Justicia colombiana solicitó la suspensión del proyecto Línea de Transmisión Asociada la Conexión Cuestecitas-Colectora 1 a 500Kv en tanto no se agote el procedimiento de Consulta Previa y la obtención del Consentimiento Libre, Previo e Informado de las comunidades étnicas que se encuentran dentro del área de impacto.

La construcción de la Colectora fue contratada mediante una licitación a la empresa de Energía de Bogotá en 2017 y es indispensable para la evacuación de la electricidad que producirán los parques eólicos de la Alta Guajira. Su obra depende de que se hagan las consultas previas a las 248 comunidades indígenas del área. Bajo las líneas de alta tensión, la reglamentación vigente estipula que no puede haber construcciones ni asentamientos en una franja conocida como de servidumbre de un ancho de 60 metros. Además del perpetuo derecho de tránsito de la empresa por sus tierras, esto supone el reasentamiento de los pueblos indígenas y campesinos que habitan la zona.

Si bien algunas comunidades ya habían llegado a etapas avanzadas de la Consulta Previa, INDEPAZ pudo evidenciar que debieron volver a comenzar a petición de las mismas comunidades por la confusión o falta de entendimiento entre los líderes. Este caso se repite también con los parques eólicos, donde los miembros de la comunidad son deslegitimados por no contar con el respaldo de los dueños ancestrales o tíos maternos y deben reiniciar las consultas, siempre y cuando las empresas así lo consideren.

Es siempre útil aclarar que los Wayuu funcionan como unidades federadas y que cada urruku o ranchería tiene autoridad para decidir sobre el futuro de su familia. Sin embargo, debe ser guiado por el dueño ancestral de su territorio, lo que ha llevado al fraccionamiento y enfrentamientos al interior de las comunidades.

Las viviendas Wayuu son elaboradas con yotojoro, el corazón seco del cactus cardomo, y sustituyen a las casas construidas en ladrillo con techo de zinc. Foto: INDEPAZ.

Defendiendo los intereses de las empresas

El Gobierno de Colombia no ha ahorrado esfuerzos para agilizar el trámite de las Consultas Previas a las empresas: desde el intento de simplificación “Guajira consulta y actúa”, pasando por la circular que las habilitaba de manera virtual, hasta la creación de plataformas impulsadas por contratos con organizaciones multilaterales internacionales en franco apoyo a las empresas. En la misma línea, en plena pandemia, el Decreto 990 de 2020 autorizó a los funcionarios del Ministerio del Interior a visitar a las comunidades indígenas, ya golpeadas por el Covid-19, para presionarlas.

Pero la estocada final a los procesos de Consulta Previa llegaría con la Directiva Presidencial N° 8, emitida el 9 de septiembre pasado, que tiene como asunto Guía para la realización de consulta previa. Esta directiva introduce el delicado término de “Test de proporcionalidad” que puede ser aplicado por el gobierno cuando, en un plazo no mayor a los tres meses de iniciado el acercamiento con las comunidades, no llegaran a un acuerdo, por la inasistencia de las autoridades o falta de representatividad de la comunidad étnica. Este último punto parece pensado para la comunidad Wayuu donde los conflictos entre los líderes ancestrales, quienes realmente deciden sobre los territorios y los achones, y los sobrinos que no tienen la potestad de decidir, está presente en casi todos los proyectos eólicos.

De más está decir que la finalidad de este test es permitirle al gobierno decidir las medidas adecuadas para prevenir, corregir o mitigar las afectaciones directas. Sin embargo, en base a eufemismos, el Gobierno limita el derecho de las comunidades a decidir sobre sus territorio y las obliga a adaptarse a los tiempos impuestos por el Ministerio del Interior y las empresas. Esto último va en contra de la esencia misma de la Consulta Previa, tal como es concebida en la Convención 169 de la OIT.

Las comunidades de La Guajira se han dirigido por muchas vías al Estado colombiano para que intervenga como garante de los derechos de la Nación Wayuu y no como simples aliados de las multinacionales. Se escuchan voces de líderes y, sobre todo, de lideresas que rechazan los megaproyectos por poner en riesgo a la comunidad. Otras autoridades piden que se llegue a acuerdos y a consentimientos con previa información, en términos justos y con beneficios reales, dada la transformación que estos megaproyectos generarán en el territorio hasta 2100.

Son muchas las preguntas que se hacen en La Guajira sobre la ocupación de sus territorios para producir energías renovables, cuando al mismo tiempo se extienden las concesiones para extraer carbón, gas y petróleo. La orden de la Procuraduría General de la República debe ser una oportunidad para que se revisen las ejecuciones de esos contratos y se siente un precedente sobre el respeto a los derechos de la Nación Wayuu. Esto es necesario para avanzar en una transición energética con proyectos verdaderamente limpios, en lugar de atropellar y amenazar a todo un pueblo indígena, y condenarlo al sacrificio en nombre de las llamadas energías verdes.

Joanna Barney es psicóloga con maestría en Paz y Resolución de conflictos. Además, es investigadora de INDEPAZ en temas de empresas y derechos humanos y en los últimos años hace acompañamientos a comunidades indígenas en conflicto con multinacionales. Coautora del libro El viento del este llega con revoluciones, multinacionales y transición con energía eólica en territorio Wayuu.

Autoridad tradicional Alta Guajira. Foto: INDEPAZ

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