Por mais de 30.000 anos, os ancestrais dos povos indígenas da Amazônia subsistiram utilizando os recursos das florestas e corpos d'água sem degradá-los ou reduzir sua biodiversidade. Além de suas conexões espirituais e respeito pela natureza, essa tradição de sobreviver sem explorar demais a natureza é baseada em amplo conhecimento ancestral de ecologia e gestão de recursos. Diante do desafio de revitalizar suas línguas, o povo Kukama desenvolveu uma série de jogos eletrônicos para ensinar sua língua às novas gerações.
Não é fácil sobreviver na floresta amazônica. No entanto, ao usar seu conhecimento ecológico, os povos indígenas não apenas sobrevivem: eles vivem vidas plenas. O problema é que quando esse conhecimento não é transmitido, a próxima geração é forçada a explorar excessivamente seus recursos para vendê-los, permitindo que empresas petrolíferas, madeireiras, monoculturas de óleo de palma e produtores de coca entrem em seus territórios. Presos entre a espada e a parede, alguns acabam se mudando para as cidades em busca de trabalho, deixando seus territórios ancestrais sem seus protetores.
O grupo étnico Kukama conta com cerca de 36.000 pessoas e é um dos maiores da Amazônia peruana. As comunidades Kukama estão localizadas às margens do alto rio Amazonas e seus afluentes, incluindo os rios Marañón, Ucayali, Nanay, Itaya e Huallaga. Embora a maioria das comunidades viva no Peru, também há algumas comunidades na Colômbia e no Brasil.
Os Kukama foram um dos primeiros povos indígenas da Amazônia peruana a serem contatados pelos europeus, especificamente em 1557 pela expedição de Juan Salinas de Loyola. Em tempos mais recentes, devido à discriminação, a maioria dos Kukama tentou esconder sua identidade indígena e parou de ensinar a língua aos filhos para que eles não fossem discriminados. Entretanto, nas últimas duas décadas, muitos povos Kukama têm revalorizado sua cultura e identidade indígenas, e cada vez mais jovens estão expressando seu desejo de aprender a língua Kukama.
O desafio de recuperar uma língua
A Amazônia é um dos lugares com maior diversidade linguística do mundo. Na região peruana, são faladas 44 línguas indígenas, mas a maioria delas está obsoleta ou em perigo de extinção porque as crianças não estão aprendendo sua língua nativa. A capacidade de falar uma língua ancestral é um elemento importante na afirmação da identidade, uma fonte de orgulho e capacita os povos indígenas a exigir respeito por seus direitos coletivos. Como a língua constitui uma das principais instituições sociais e culturais de um povo indígena, o Estado peruano considera a capacidade de falar a língua nativa um dos critérios objetivos utilizados para identificar um povo indígena e conceder-lhe títulos sobre seus territórios ancestrais.
Nesse sentido, a revalorização da cultura é um elemento crucial para a revitalização linguística. Mas infelizmente, nem todas as comunidades Kukama têm membros que se lembram da língua; os poucos estudiosos que podem ensiná-lo já são muito velhos, e há poucos materiais disponíveis para aprender a língua Kukama. Além disso, aprender uma segunda língua exige muita motivação e um investimento significativo de tempo. Portanto, revitalizar uma língua moribunda é um grande desafio, mas isso não significa que seja impossível se as pessoas estiverem dispostas e tiverem a ajuda de aliados.
Levando esses fatores em consideração e observando a quantidade considerável de tempo que as crianças indígenas passam jogando em celulares, a ONG Acate Amazon Conservación desenvolveu jogos eletrônicos na língua Kukama e outras línguas indígenas do Peru para ajudá-las a aprender o idioma. Ao mesmo tempo, os jogos são um meio de transmissão intergeracional de conhecimentos ecológicos ancestrais.
Do conhecimento ancestral à tela
O aplicativo mais recente produzido pela Acate Amazon Conservation e financiado pelo Grupo de Trabalho Internacional para Assuntos Indígenas (IWGIA) é chamado de “Memória Kukama”. Ele é baseado em um jogo de tabuleiro clássico, mas no contexto de uma expedição pela selva e ao longo de rios, lagos e córregos. O jogo conta com 40 níveis, prêmios, desenhos de cenas ecológicas e elementos interativos que o tornam divertido e competitivo. “Memória Kukama” ajuda você a aprender a pronunciar e soletrar os nomes de animais, peixes, árvores, plantas e habitats, bem como os ecossistemas nos quais eles são encontrados.
A produção do aplicativo não teria sido possível sem os ensinamentos das sábias Kukamas Rosa Amías Murayari e María Ricopa Aricari. Esses detentores de conhecimento ancestral nos ensinaram os nomes de animais, plantas e ecossistemas na língua Kukama, indicaram o tipo de habitat em que estavam e forneceram gravações de voz que são reproduzidas quando tocamos nas imagens.
As imagens foram desenhadas por Guillermo Nëcca Pëmen Mënquë, artista da etnia Matsés. Além de talentoso com o pincel, o artista possui um profundo conhecimento da ecologia da floresta amazônica e dos hábitos dos animais, o que torna seus desenhos realistas e envolventes.
Revitalizando uma linguagem: desejo e criatividade
Claro, não acreditamos que os aplicativos sozinhos possam revitalizar uma língua, mas em combinação com a Educação Intercultural Bilíngue, vídeos produzidos pelos próprios Kukama e a Rádio Ukamara, que transmite da cidade de Nauta, os jogos eletrônicos são uma forma significativa para os Kukama revitalizar sua língua nativa e cultura ancestral.
Dez anos atrás, parecia que a cultura e a língua Kukama estavam a caminho da extinção, assim como aconteceu com tantos outros povos amazônicos. Mas hoje vemos uma Federação Kukama forte, unida e orgulhosa no horizonte. Principalmente porque a revalorização de sua identidade indígena e o desejo de revitalizar sua língua ancestral surgiram do próprio povo Kukama. E é uma oportunidade para seus aliados oferecerem seu apoio neste grande desafio de resgatar sua língua e cultura.
Além de ajudar as pessoas a aprender a língua Kukama e transmitir o conhecimento ecológico tradicional, os aplicativos de celular mostram aos jovens Kukama que sua cultura é compatível com as novas tecnologias do século XXI. A Acate Amazon Conservation está comprometida em continuar buscando financiamento para ajudar os Kukama a criar mais aplicativos, seguindo os ensinamentos dos sábios e as ideias inovadoras das crianças.
Os aplicativos podem ser baixados gratuitamente clicando aqui .
David Fleck é coordenador de projetos da ONG Acate Amazon Conservación e professor da Universidade Nacional da Amazônia Peruana. Ele também possui mestrado em Zoologia e doutorado em Linguística, e trabalhou com o povo Matsés da Amazônia peruana.