A Costa Rica é um pequeno país da América Central que se destacou por sua tradição política estável. Ao mesmo tempo, foi reconhecido como um país democrático, em uma transição excepcional em meio ao concerto de instabilidade das nações latino-americanas. Nesse contexto, os três poderes têm tomado uma série de iniciativas que marcam avanços no reconhecimento dos direitos da população afrodescendente.
Durante a 68ª sessão, em 23 de dezembro de 2013, a Assembleia Geral das Nações Unidas aprovou a Resolução 68/237 que incorporou a “Proclamação da Década Internacional dos Afrodescendentes”, que começou em 1º de janeiro de 2015 e terminará em 31 de dezembro de 2024 sob o tema: “Afrodescendentes: reconhecimento, justiça e desenvolvimento”.
O objetivo é celebrar as importantes contribuições de afrodescendentes ao redor do mundo, promover justiça social e políticas de inclusão. Dessa forma, as Nações Unidas buscam erradicar o racismo e a intolerância, posicionar os direitos humanos e ajudar a criar comunidades mais prósperas em linha com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável.
Neste contexto, em 20 de janeiro de 2015, o Governo da Costa Rica emitiu o Decreto Executivo 38835-RE sobre a “Nomeação do Comissário da Presidência da República para os Afrodescendentes e Representante Especial do Estado para a África e Assuntos Afrodescendentes”, juntamente com a Diretriz nº 022-P sobre a “Década Internacional para os Afrodescendentes” com o objetivo de promover a cultura afro-costarriquenha.
As origens da população afrodescendente na Costa Rica
Durante os tempos coloniais, os escravos no país eram, em sua maioria, africanos que haviam sido forçados a serem colocados sob a proteção legal, mas não moral, de um sistema destinado à extração de matérias-primas. Como corolário, a população foi moldada pela mistura de pelo menos três grupos humanos (europeus, índios e africanos) que dariam lugar ao processo republicano.
Apesar da abolição do sistema escravista em 1824, a identidade nacional costarriquenha começou a ser baseada no falso desaparecimento de traços indígenas e africanos. Assim, o nascimento para uma vida independente classificaria os grupos humanos em termos raciais pelo sistema de castas. Por outro lado, medidas legais como a Lei de Bases e Colonização de 1862 seriam instituídas: um mecanismo criado para impedir o assentamento das “raças” africanas e chinesas.
Juntamente com a Constituição Política de 1871, essa lei constituiria o marco da imigração afro-caribenha, ocorrida durante a década de 1870, com o objetivo de planejar a força de trabalho para a construção da ferrovia. Nessa época, esse meio de transporte foi concebido para conectar “o Atlântico” com o Vale Central do país, o que levou o café, como principal produto de exportação e sustentáculo econômico da nova República, a encontrar seu destino nos mercados europeus.
O avanço da Constituição Política de 1949
Através do estabelecimento sócio-laboral da população afro-caribenha, tanto as plantações de banana quanto a economia próspera que as acompanharia seriam desenvolvidas. Embora a migração tenha sido inicialmente considerada temporária, a população afro-caribenha começaria a se enraizar após várias gerações nascidas na Costa Rica. Esse processo ocorreu apesar da Constituição Política de 1871, que manteve a origem da pessoa nascida no país a partir da nacionalidade de seus pais.
Nesse contexto, várias formas de conscientização e mobilização social permitiriam reverter esse quadro: a nova Constituição Política de 1949 levou à abertura da nacionalidade costarriquenha às mulheres e à população afro-costarriquenha, juntamente com outros grupos de extração de imigrantes. Assim, essa Carta Magna estabeleceu, em seu Título III e artigo 13, que, a partir daquele momento, as pessoas nascidas no país seriam de nacionalidade costarriquenha.
A Constituição Política estabelece as bases sobre as quais se funda a nação, que deixou de ser “democrática, livre e independente” em 1949 para ser uma República “democrática, livre, independente, multiétnica e multicultural” em 2015.
Como parte desses avanços, vale destacar também a transformação entre os primeiros artigos de cada Constituição Política. Ambas são de suma importância na medida em que estabelecem a natureza da jurisdição político-civil, que repousa sobre um conjunto de normas-quadro, de grau superior, que definem a ordem jurídica de um Estado: a organização das autoridades públicas e suas competências; os fundamentos da vida econômica e social; e os deveres e direitos dos habitantes da nação.
Como marco legal, o artigo 1º da Constituição Política da Costa Rica estabelece as bases sobre as quais se funda a nação, que passou de “democrática, livre e independente” na Carta Magna de 1949 para República “democrática, livre, independente, multiétnica e pluricultural” no texto de 2015. Essa mudança foi inicialmente proposta pela então deputada Joycelyn Sawyers Royal que, em seu visionário exercício parlamentar, conseguiu ver seu projeto legislativo se concretizar 15 anos depois.
A cerimônia solene foi realizada no Teatro Nacional, símbolo de uma época em que a identidade nacional era acordada sobre uma “homogeneidade branca”. Como obra arquitetônica e imaterial da idiossincrasia costarriquenha, o palco testemunhou a cerimônia especial de assinatura da reforma, que ocorreu na segunda-feira, 24 de agosto de 2015, antes de 31 de agosto, dia da Pessoa Negra e da Cultura Afro-Costa Rica, e no âmbito da celebração dessa data.
para estabelecer que o país é multiétnico e multicultural.
Uma longa história de direitos conquistados
O ponto de inflexão na história nacional provocado pela Constituição Política de 1949 nos permite fazer um breve panorama da promulgação de regulamentos destinados a proteger os direitos da população afro-costarriquenha a partir da segunda metade do século XX e até agora no século XXI.
- Em 22 de novembro de 1960, o país promulgou a Lei nº 2694 sobre a “Proibição de Todas as Formas de Discriminação em Matéria de Emprego”.
- Em 21 de novembro de 1968, a Lei nº 4230 contra a “Discriminação (Racial) em Espaços Públicos e Privados” foi endossada.
- Em 8 de outubro de 1980, o Decreto Executivo nº 11938-E declarou o dia 31 de agosto como o ” Dia do Negro”, atualmente conhecido como o “Dia da Pessoa Negra e da Cultura Afro-Costa Rica”, em decorrência da Lei nº 8938, de 27 de abril de 2011.
- Em 23 de agosto de 1994, a Lei nº 7426 alterou o nome de 12 de outubro de “Dia de Colombo” para “Dia das Culturas”.
- Em 22 de outubro de 1997, a Lei nº 7711 estabeleceu “Eliminar a discriminação étnica e cultural (racial) por meio de programas educacionais e dos meios de comunicação de massa”.
- Para inaugurar o novo milênio, em 2 de dezembro de 2000, foi promulgada a Lei nº 8054 sobre “Diversidade Étnica e Linguística”.
- No ano seguinte, em 13 de dezembro de 2001, a Assembleia Legislativa declarou Alex Curling Delisser, o primeiro deputado afro-costarriquenho, como Benemérito da Pátria através do Acordo nº 6041.
- Em 27 de abril de 2005, o Decreto Executivo nº 32338 criou e regulamentou a “Comissão Nacional de Estudos Afro-Costa Ricos” com o objetivo de promover valores interculturais e multiétnicos por meio da implementação curricular em nível nacional.
- Em 26 de novembro de 2013, o Decreto Executivo nº 38140-RE-PLAN promulgou a “Política Nacional para uma Sociedade Livre de Racismo, Discriminação Racial e Xenofobia 2014-2025 e seu Plano de Ação”.
- Em 20 de março de 2014, a Lei nº 9223 estabeleceu o “Reconhecimento dos Direitos dos Habitantes do Caribe Meridional” na província de Limón.
- Por fim, em 14 de setembro de 2014, o Decreto Executivo nº 38629 “Declara o local onde se localizava a vila dos Pardos, na cidade de Cartago, como local de memória da presença afrodescendente”.
De uma comunidade imaginada para uma comunidade inclusiva
Do Poder Judiciário, o Tribunal Pleno decidiu aprovar a proposta feita pela Subcomissão de Acesso à Justiça para Afrodescendentes em 2015: a “Política Institucional de Acesso à Justiça para Afrodescendentes e seu Plano de Ação”. Anos depois, o Ministério da Saúde seguiria o Plano Nacional de Saúde dos Afrodescendentes 2018-2021, a fim de contribuir para a melhoria da qualidade de vida da população afro-costarriquenha.
Como parte do encerramento preliminar desse processo regulatório, destaca-se também a promulgação da Lei nº 10001, de 10 de agosto de 2021, para “Ações Afirmativas em favor dos afrodescendentes”. Declara o interesse nacional no desenvolvimento, implementação e disseminação de ações afirmativas em benefício das pessoas que compõem a etnia afrodescendente. E, por meio da Lei nº 10050, de 25 de outubro de 2021, “declara o mês de agosto como o Mês Histórico dos Afrodescendentes na Costa Rica”, e 31 de agosto de cada ano, como data oficial para celebrar o Dia da Pessoa Negra e da Cultura Afro-Costa Rica.
Por sua vez, dentro de considerações internacionais e promovida pela Costa Rica por meio da então vice-presidente da República, Epsy Campbell Barr, a Assembleia Geral da ONU adotou, em 16 de dezembro de 2020, a Resolução 75/170 que estabelece o dia 31 de agosto como o Dia Internacional dos Afrodescendentes.
Presente e Futuro do Avanço dos Direitos
Entre as atividades realizadas em torno dessas novas disposições em nível nacional e internacional, a Rede de Instituições Nacionais para a Promoção dos Direitos Humanos do Continente Americano (RINDHCA), juntamente com outras Instituições Nacionais de Direitos Humanos da região, criou o Grupo de Trabalho sobre Afrodescendentes, coordenado pela Defensoria da República da Costa Rica.
E, como parte do compromisso do Grupo de Trabalho, a Ouvidoria organizou nos dias 28 e 29 de agosto de 2023, o Simpósio Internacional “Aceleração dos Direitos das Populações Afrodescendentes: Legislação Nacional e Internacional e Mecanismos para sua Implementação”, realizado no Auditório da Faculdade de Direito da Universidade da Costa Rica.
Embora a Década Internacional esteja a pouco mais de um ano de ser concluída, e apesar dos recentes surtos de racismo durante alguns jogos nacionais de futebol, a Costa Rica e a população afro-costarriquenha permanecem vigilantes. Entretanto, registam-se progressos graduais no domínio dos direitos humanos e, sem dúvida, ainda há trabalho a fazer.
Diana Senior Angulo estudou sociologia, é cientista política, mestre em História pela Universidade da Costa Rica e doutora em História Contemporânea pela Université Sorbonne Nouvelle, em Paris. Tem atuado em redes e organizações dedicadas a gênero, jovens e populações afrodescendentes. Além disso, é autora do livro Cidadania Afro-Costa Rica, o Grande Cenário entre 1927 e 1963.
