Uma das principais dívidas sociais e históricas da Bolívia é o impacto da mineração tradicional na saúde das mulheres. Feminicídio, violência física e psicológica e a contaminação por mercúrio são as consequências mais comuns. Por sua vez, a masculinização das comunidades nas novas regiões mineiras, devido à migração de trabalhadores do sexo masculino, gerou o crescimento do tráfico de pessoas, da prostituição e do alcoolismo. Embora o problema se aprofunde, não existem estudos sistemáticos sobre os efeitos para a saúde da acumulação de metais pesados no corpo.
Existe um continuum patriarcal que os países do Sul global herdaram da era colonial. E o Estado Plurinacional da Bolívia não é exceção. Este continuum expressa-se na lógica extrativista imposta pelas políticas de desenvolvimento dos Estados-nação. Neste quadro , os países latino-americanos apostam no extrativismo como única alternativa ao desenvolvimento.
Para os colegas do Colectivo Miradas Críticas del Territorio desde el Feminismo, o atual processo de expansão extrativista supõe também um processo de (re)patriarcalização dos territórios. Esta dinâmica reconfigura as relações de poder patriarcais, que se cruzam com o classismo e o colonialismo. Desta forma, as mulheres, especialmente as mulheres indígenas, estão sujeitas aos mandatos patriarcais de forma mais agressiva, especialmente nos territórios onde os projetos extrativistas estão inseridos.
Do que foi proposto pelas companheiras, é importante destacar a necessidade de incluir análises interseccionais com o objetivo de olhar para as consequências da expansão extrativista mineira. Este continuum patriarcal materializa-se em todos os impactos e efeitos que surgem da incursão histórica da mineração, que envolve toda a comunidade, o território e a natureza, mas que também afecta as mulheres de forma diferenciada.
O impacto da mineração nas mulheres
O estudo Áreas de análise e impactos da mineração na vida das mulheres: abordagem dos direitos e perspectiva de gênero, de Rosa Bermúdez, propõe uma classificação dos impactos diretos da mineração na vida das mulheres. Embora não seja uma classificação exaustiva e imutável, as categorias agrupam os impactos históricos e visíveis da mineração tradicional em toda a América Latina:
1. Violência de género, violência política e violação dos direitos humanos;
2. Expropriação de terras, insegurança econômica, insegurança alimentar e desvalorização do trabalho das mulheres;
3. Exclusão de espaços de participação social e negação dos direitos étnicos e culturais das mulheres;
4. A deterioração da saúde das mulheres e das crianças;
5. O desmantelamento do tecido social pela perda de um ambiente de proteção e segurança.
A mineração tradicional registra profundas dívidas sociais e ambientais: a desapropriação de terras, a contaminação da água e do solo, a invisibilidade dos problemas de saúde, o empobrecimento e a marginalização das mulheres.
Desde que o imaginário de “regiões tradicionalmente mineiras” está cimentado, são poucas as áreas onde a presença deste tipo de empresas é realmente questionada.
Dada a natureza histórica da mineração tradicional, como é o caso da Bolívia, estes impactos foram naturalizados nas comunidades assentadas na zona andina . À medida que se cimenta o imaginário de “regiões tradicionalmente mineiras”, são poucas as áreas onde a presença deste tipo de empresas é realmente questionada. Os locais tradicionais de mineração são sinais claros de abandono estatal e de uma população em constante busca de entrar na mina ou de obter algum rendimento económico que os ajude na sua escassa economia.
Esse panorama pode ser confirmado em diversas investigações e registros que dão conta dos impactos da mineração sobre as mulheres indígenas e camponesas. Por exemplo, em Potosí, Oruro, La Paz e Cochabamba, a mineração tradicional registra profundas dívidas sociais e ambientais: a desapropriação de terras, a contaminação e perda de fontes de água e solo, a invisibilidade dos problemas de saúde, o empobrecimento, a marginalidade das mulheres e as múltiplas formas de violência institucionalizada.
Entra a violência, tuberculose e mercúrio
Em relação aos impactos diferenciados, um exemplo claro é a mina Caracota, localizada na comunidade de Pokerani em Potosí, onde a Empresa Mineira Unificada do Sul (EMUSA) opera desde a década de 1940. A empresa desapropriou terras e recursos naturais e transformou a vida das mulheres, que foram submetidas a múltiplas formas de violência: desde violência económica, psicológica e física, até feminicídios que ficaram impunes. Tudo isso fica gravado na memória das mulheres que continuam em busca de justiça, e permite estabelecer um padrão sexista e patriarcal de mineração que se reproduz até hoje.
A mineração é em si uma atividade altamente poluente. De forma “natural” afeta um número indeterminado de pessoas que sofrem das patologias clássicas desta profissão, como a tuberculose, a silicose ou uma combinação de ambas. Por outro lado, afeta a saúde dos habitantes que vivem nas zonas circundantes: estão expostos a poeiras tóxicas, água ácida e gases provenientes de máquinas. Este aspecto não só questiona as políticas de saúde nas áreas mineiras, mas também torna intencionalmente invisíveis os passivos da mineração ao longo da história, subsidiando os custos reais da mineração.
É alarmante que se registem metais pesados em mulheres que não são mineiras, o que significa que se tornaram receptoras passivas.
É alarmante que se registem metais pesados em mulheres que não são mineiras, o que significa que se tornaram receptoras passivas.
Nestes territórios, é alarmante que se registem metais pesados em mulheres que não são mineiras, o que significa que se tornaram receptoras passivas. O povo Uru Chipaya, as camponesas que vivem perto da Fundição Vinto em Oruro, as mulheres Wenayek e o povo Leco no norte da Amazônia registraram a presença de concentrações de mercúrio bem acima dos limites permitidos nos corpos das mulheres, seus filhos e filhas e na própria natureza. Isto constitui um crime ambiental grave, comparável a um genocídio devido à inacção sistemática dos governos no poder.
No caso do norte da Amazônia, estudos realizados em 36 comunidades dos povos Ese Ejjas, Tsimanes, Mosetenes, Leco, Uchupiamona e Tacana mostraram que 74,5% das 302 pessoas analisadas apresentavam níveis de mercúrio superiores ao estabelecido pela Organização Mundial da Saúde (OMS). Neste momento, a Defensoria Pública de Potosí acompanha moradores de uma cidade próxima ao histórico Cerro Rico de Potosí para denunciar a presença de chumbo em homens, mulheres, meninos e meninas nessas áreas.
Tráfico de mulheres e prostituição
Esses casos mostram a visão colonial, patriarcal e misógina do extrativismo sobre os corpos das mulheres indígenas e camponesas. Apesar dos estudos científicos e das reclamações, não foram tomadas quaisquer medidas para impedir a expansão da mineração e muito menos foram tomadas medidas de remediação em antigas minas, como no caso de Potosí.
Ao mesmo tempo, áreas de mineração não tradicionais, como o norte amazônico de La Paz, colocam outro problema que transforma a estrutura social: os novos assentamentos mineiros provocam uma masculinização acelerada das comunidades devido à migração de um grande número de homens que exigem álcool e serviços sexuais. A discussão deste problema tem sido um tema recorrente na Bolívia durante os últimos 10 anos, mas também em áreas mineiras do Peru e do Brasil.
As doenças sexualmente transmissíveis aumentaram e registaram-se níveis mais elevados de violência sexual, física, psicológica e económica contra as mulheres.
As doenças sexualmente transmissíveis e os níveis de violência sexual, física, psicológica e económica contra as mulheres aumentaram.
Por um lado, o aumento dos bares e centros de comércio sexual está relacionado com a prostituição infantil e o tráfico de mulheres. Por outro lado, as doenças sexualmente transmissíveis aumentaram e registaram-se níveis mais elevados de violência sexual, física, psicológica e econômica contra as mulheres. Embora exista um grande número de reportagens e reportagens jornalísticas sobre tráfico de pessoas e prostituição, não existem documentos sistemáticos que demonstrem a gravidade do assunto.
Esta situação, que é um efeito direto da atividade mineira, não é reconhecida como tal pelos homens e muito menos pelas autoridades locais e nacionais. Desta forma, as mulheres das comunidades encontram-se numa situação de desamparo permanente.
Uma matriz colonial e patriarcal
Ao mesmo tempo que as políticas de desenvolvimento são extractivas e patriarcais, os governos que as promovem centram-se em dar números sobre a importância de ter rendimentos econômicos para o crescimento do país. Entretanto, o impacto mais significativo ao longo da história está relacionado com a usurpação e contaminação de fontes de água doce. Sem dúvida, é o que gera mais impunidade.
Ao mesmo tempo, estas atividades não levam em conta as externalidades causadas, ou seja, não consideram impactos secundários, que não são assumidos pela mineração. Ao contrário do que sustentam o Governo e a indústria, as externalidades não são apenas ambientais: incluem também a alteração ou destruição da composição social das pessoas; o aumento da violência; tráfico e contrabando de mulheres para o comércio sexual; a desvalorização do trabalho feminino; e doenças causadas pelo uso de produtos químicos. Estes efeitos, dos quais ninguém é responsável, tornam-se um passivo social que gera uma dívida histórica, interminável e imensurável.
No caso da Bolívia, as elites mineiras são apoiadas pelos privilégios coloniais e masculinos que são a essência da estrutura do Estado Plurinacional.
No caso da Bolívia, as elites mineiras são apoiadas pelos privilégios coloniais e masculinos que são a essência da estrutura do Estado Plurinacional.
As histórias contadas revelam um problema maior, que está na base de um Estado extrativista: a sua matriz colonial e patriarcal. Este conceito não se limita apenas à exclusão ou discriminação das mulheres, mas refere-se à construção de hierarquias de poder incorporadas nas elites que controlam e beneficiam de mecanismos legais, econômicos, culturais, sociais e simbólicos para sustentar os seus privilégios.
No caso da Bolívia, as elites mineiras são apoiadas pelos privilégios coloniais e masculinos que são a essência da estrutura do Estado Plurinacional. O exemplo mais claro dos privilégios do extrativismo mineiro é visto nas leis que os protegem e garantem o seu investimento econômico, as suas operações e a sua impunidade. O extrativismo mineiro continua a nos demonstrar a tese de que as mulheres e a natureza são sujeitos de conquista, dominação e usurpação.
Tal como nos tempos coloniais, parece que o nosso papel é sermos sujeitas passivas destas políticas de morte. Contudo, a partir de diferentes espaços, as mulheres assumem a defesa ativa dos nossos corpos e territórios.
Elizabeth López Canelas é antropóloga e mestre em Gestão e Desenvolvimento Ambiental (FLACSO). Além disso, é ativista em processos de defesa dos direitos sociais e ambientais dos povos indígenas e principalmente das mulheres.