No mês de junho, espalhou-se a notícia da presença de um grupo de indígenas em isolamento, conhecido como Mashco Piro, nas proximidades de uma comunidade indígena no norte de Madre de Dios. Semanas depois, as imagens foram divulgadas pela mídia internacional e o foco foi colocado no impacto da atividade florestal em seu território. É preciso compreender o modo de vida e a importância do território para este povo, a relação entre o extrativismo, seu isolamento e os riscos que enfrentam, e os esforços das organizações indígenas para protegê-los e às florestas que habitam.
Os Mashco Piro são um dos povos isolados mais numerosos no Peru. Vivem no sul da Amazônia, entre os departamentos de Ucayali, Madre de Dios e Cusco, chegando às florestas de Acre (Brasil). Em geral, limitam drasticamente suas interações com a população e vivem da caça de animais silvestres e aves, além da coleta de ovos de tartaruga, frutas e outros produtos florestais. Mantêm elevada mobilidade em todo o território, que é condicionada pelas estações seca e chuvosa. Durante o verão amazônico, estendem suas rotas rio abaixo, chegando às vezes às proximidades de comunidades indígenas do seu entorno.
A língua falada por este povo é parcialmente compreendida pelos indígenas e algumas das comunidades próximas, com as quais têm interagido ocasionalmente, à distância, separadas pelo rio e por pouco tempo. Nessas reuniões há geralmente uma atmosfera de tensão significativa devido ao alto nível de imprevisibilidade e à possibilidade de a interação se tornar violenta. Nessas horas, os Mashco Piro costumam pedir bananas e alguns objetos que lhes sejam úteis. No entanto, também houveram casos em que entraram nas explorações agrícolas das comunidades e levaram alguns produtos comestíveis.
Os membros mais antigos das comunidades Yine aprenderam a administrar essa tensão, por isso foram escolhidos pela Federação Nativa do Rio Madre de Dios e Afluentes (Fenamad) e pelo Ministério da Cultura para trabalhar como agentes de proteção da Reserva Territorial Madre de Dios, criada em favor dos povos isolados. O extremo cuidado com que é gerida a presença sazonal de povos indígenas isolados nas proximidades de algumas comunidades contrasta com o perigo que enfrentam na parte oriental do seu território, onde o Estado peruano concedeu concessões florestais colocando o interesse económico à frente da garantia da vida.
Um longo atraso para expandir a reserva
Em 2002, em meio a um ambiente de intensa convulsão social e violência gerada pelos empresários madeireiros, foi criada a reserva indígena em favor dos povos isolados do norte de Madre de Dios. Embora esta tenha sido uma conquista importante das organizações indígenas, a reserva cobria apenas 34 por cento da área identificada como territórios habitados por estes povos. Mais de 50 por cento da área passou a fazer parte da Zona Reservada do Alto Purús (que hoje é um parque nacional) e o restante, sob pressão de empresários e autoridades, tornaram-se Bosques de Produção Florestal Permanente para atividade madeireira.
Desta forma, aproximadamente 300.000 hectares de florestas que incluíam os territórios Mashco Piro começaram a sofrer intensa atividade madeireira, ao contrário dos anos anteriores, desta vez, oficialmente. Consequentemente, continuaram a ocorrer encontros e atos violentos entre madeireiros e povos indígenas isolados. A anomia e o silêncio das autoridades do Poder Judiciário diante das denúncias formais apresentadas pela Fenamad, após os ataques contra indígenas em isolamento, levaram a um pedido de medidas cautelares perante a Comissão Interamericana de Direitos Humanos, que foi admitido em 2007.
Os estudos realizados sob a coordenação do Ministério da Cultura demonstraram mais uma vez a presença de uma população isolada na área categorizada como Bosques de Produção Florestal Permanente.
Até julho de 2024, a reserva territorial não foi categorizada nem sua expansão foi finalizada; enquanto algumas empresas madeireiras continuam a operar onde as pessoas vivem isoladas.
Em 2012, teve início o processo de adequação da Reserva Territorial à figura de Reserva Indígena, conforme estabelece a Lei nº 28.736 sobre Povo em Isolamento e Contato Inicial, promulgado em 2006. Os estudos realizados sob a coordenação do Ministério da Cultura demonstraram mais uma vez a presença de uma população em isolamento na área categorizada como Bosques de Produção Florestal Permanente, conforme havia afirmado pela equipe técnica da Fenamad no estudo realizado uma década antes.
Consequentemente, foi recomendada a expansão da área da reserva para leste, o que foi aprovado em 2016 pela Comissão Multissetorial responsável pela categorização da reserva. Como parte dos acordos, foi formado um grupo de trabalho para preparar um relatório dentro de quatro meses sobre o problema das concessões florestais que se sobrepõem à área de expansão da reserva. Em julho de 2024, a reserva territorial ainda não foi categorizada nem sua expansão foi finalizada; enquanto algumas madeireiras continuam a operar nesta parte do território onde as pessoas vivem isoladas.
O impacto da atividade florestal
A presença dos operadores florestais, os seus movimentos pela floresta, a instalação de acampamentos, a produção de resíduos, o trânsito de veículos e máquinas pesadas, o ruído causado pelas máquinas, e a caça, a pesca e a recolha para a alimentação diária têm graves consequências para os povos isolados. Além disso, a presença de estrangeiros no território aumenta a probabilidade de contágio de doenças devido à falta de defesas imunológicas e à consequente alta vulnerabilidade.
A contaminação ambiental constitui uma fonte infecciosa que pode causar proliferação de parasitas, anemia e diarreia aguda; esta última é uma das principais causas de morte entre a população em isolamento e contato inicial. A pressão exercida sobre os animais e os peixes da floresta para alimentar as centenas de trabalhadores florestais significa a diminuição dos recursos e gera competição para obtê-los com os isolados, para quem estas são suas únicas fontes de alimento. Além disso, o barulho da extração de madeira afugenta os animais, dificultando ainda mais as práticas de subsistência.
A Fundação Nacional do Índio (FUNAI) alertou sobre o aumento da população Mashco Piro (que chega ao lado brasileiro da fronteira) e sobre sua abordagem arriscada e hostilidade contra as aldeias indígenas no Brasil.
A Fundação Nacional do Índio (FUNAI) alertou sobre o aumento da população Mashco Piro (que chega ao lado brasileiro da fronteira).
Ao mesmo tempo, a atividade florestal prolifera a construção de estradas para transferência de pessoal, equipamentos e transporte da madeira extraída. As estradas secundárias na área de concessões florestais, localizadas entre os rios Acre e Tahuamanu, causam forte impacto nos territórios de povos isolados. O impacto drástico do solo, da água, da flora e da fauna fragmenta o território e corta áreas de caça e coleta. Consequentemente, a construção de estradas prejudica gravemente as fontes de alimentação e de subsistência e, portanto, a integridade física, territorial e sociocultural.
Do Brasil, a Fundação Nacional do Índio (Funai) alertou sobre o aumento da população Mashco Piro (que chega ao lado brasileiro da fronteira) e sobre sua abordagem arriscada e hostilidade contra as aldeias indígenas neste país. Considerando a necessidade das pessoas isoladas terem acesso a fontes de subsistência, é muito provável que procurem compensar a perda de espaços vitais gerados pela atividade florestal. Esta situação é extremamente grave e costuma causar atritos dentro do grupo isolado, bem como com madeireiros e comunidades indígenas vizinhas.
A importância de proteger os corredores territoriais
A Reserva Territorial Madre de Dios faz parte de uma grande extensão de territórios contínuos habitados por vários povos em isolamento e contato inicial, denominado Corredor Territorial Pano, Arawak e outros. Isto se estende ao norte, sul, oeste e leste; transcende a fronteira com o Brasil e abrange as florestas do Acre localizadas na fronteira. Mais ao norte, separado pelo rio Amonya, encontra-se um segundo corredor territorial de povos em isolamento e contato inicial denominado Yavari-Tapiche. Com uma área de mais de 25 milhões de hectares de florestas contínuas, ambas constituem a maior área do mundo de territórios habitados por povos em isolamento e contato inicial.
A proteção dos corredores territoriais tem sido promovida por pelo menos 50 organizações indígenas de ambos os lados da fronteira Peruano-Brasileira. Esse movimento é liderado pela Associação Interétnica para o Desenvolvimento da Selva Peruana (Aidesep), pela Organização Regional dos Povos Indígenas do Leste (Orpio) e pela Coordenadoria dos Povos Indígenas da Amazônia Brasileira (Coiab). Em vários casos, foram formados conselhos indígenas formados por organizações locais e regionais, que têm liderado a formulação de estratégias de proteção para esses territórios.
A proteção dos corredores propõe uma abordagem abrangente aos povos em isolamento e contacto inicial, tendo em conta a sua territorialidade para além das categorias jurídicas criadas pelos Estados.
A proteção dos corredores propõe uma abordagem abrangente às pessoas em isolamento e em contacto inicial.
A proteção dos corredores propõe uma abordagem abrangente aos povos em isolamento e contacto inicial, tendo em conta a sua territorialidade além das categorias jurídicas criadas pelos Estados. A iniciativa promove a implementação de políticas e mecanismos para proteger esses povos e seus territórios, de forma articulada, a partir dos diferentes setores e níveis de governo envolvidos. Para isso, é importante a coordenação com organizações indígenas nas reservas e nos territórios que habitam. Dada a sua mobilidade transfronteiriça, também são propostas políticas com uma abordagem binacional.
Ao mesmo tempo, promove a adoção de acordos comunais para respeitar os modos de vida e os espaços de subsistência dos isolados, e procura fortalecer a governança socioterritorial dos povos indígenas e outras populações envolventes. Estas abordagens baseiam-se nos princípios do respeito pela vida, pelo território, pela autodeterminação e pelo seu modo de vida. O isolamento inclui a prevenção dos efeitos do contato prolongado e dos processos sedentários na sua saúde e subsistência.
A título de conclusão
Ao longo do tempo, a integridade física, sociocultural e territorial da maioria dos Mashco Piro foi seriamente afetada pelo desenvolvimento de atividades extrativistas como a exploração de borracha, hidrocarbonetos e, atualmente, a atividade madeireira. Estas economias, que respondem ao modelo econômico prevalecente, levaram à invasão dos seus territórios, perseguições, assassinatos, escravidão, expansão de epidemias e o impacto das suas fontes de vida. A sua primazia sobre os direitos dos povos isolados reflecte-se na falta de segurança jurídica e de proteção territorial.
Por viver da caça e da coleta dos recursos fornecidos pelas florestas e rios, a vida dos Mashco Piro está intimamente ligada à existência de um ambiente saudável. Além da importância para a vida e continuidade dos povos isolados, as florestas de Madre de Dios concentram nascentes de rios que têm especial relevância para a bacia amazônica. Estes ecossistemas apresentam uma infinidade de espécies de flora e fauna, o que levou à criação de emblemáticas áreas naturais protegidas, como os parques nacionais Alto Purús, Manu e Sierra del Divisor.
Diante do perigo que os Mashco Piro e outros povos isolados enfrentam devido ao impulso das economias extrativistas , as organizações indígenas têm promovido ações para garantir os seus direitos. Dessa forma, uniram-se para promover a iniciativa de proteção dos corredores territoriais (ou territórios contínuos) dos povos em isolamento e contato inicial, para além das categorias jurídicas que se sobrepuseram e transcenderam as fronteiras internacionais.
Nota do editor: o artigo evitou mencionar os locais habitados e visitados pelo povo Mashco Piro pelo risco que isso pode implicar para a sua integridade, dada a existência de pessoas interessadas em conhecer a sua localização exata, para fins contrários à sua proteção.
Beatriz Huertas Castillo é antropóloga peruana, especializada em povos em isolamento e contato inicial. Integrando a equipe técnica da Fenamad, foi responsável pelos estudos antropológicos para a criação da Reserva Territorial Madre de Dios. Atualmente, ela é consultora em políticas para a proteção de povos em isolamento e contato inicial na Rainforest Foundation Norway.