Indígenas da Nicarágua exilados na Costa Rica

Durante 44 anos, quando a Revolução Sandinista começou em 1980, a Costa Rica tornou-se o principal destino dos exilados indígenas da Nicarágua. Tomar a decisão de exilar-se é extremamente difícil porque significa deixar uma vida inteira para trás. Por esta razão, a decisão de exilar é tomada quando é a única solução para salvaguardar a sua segurança física e quando o exercício da sua liderança nas suas comunidades, territórios e regiões se torna uma atividade que ameaça a vida.

O Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR) define o exílio como “a separação de uma pessoa da terra onde vive”. Desta forma, todos os refugiados e deslocados vivem no exílio até regressarem às suas casas. De acordo com esta definição, muitos povos e líderes indígenas foram separados das suas raízes, da sua família e da sua comunidade num ambiente torturante pelas suas ações em defesa dos seus territórios, do direito à autodeterminação e da identidade da comunidade indígena.

No âmbito do direito internacional, um ambiente torturante é entendido como tortura em sistemas prisionais degradantes, cruéis e desumanos. No entanto, também se aplica quando os governos procuram controlar a população por meio do exercício de um poder autoritário que fomenta o medo e manipula a verdade. Consequentemente, “é um conjunto de elementos, condições e práticas contextuais, que diminuem ou anulam a vontade e o controle da vítima sobre sua vida, e que comprometem o eu”.

O exílio como continuidade da resistência indígena

Os líderes indígenas e afrodescendentes, principalmente do Caribe nicaraguense, vivem num ambiente torturante que os leva a abandonar (forçado ou voluntariamente) as suas comunidades e territórios em busca de segurança pessoal. Neste contexto, o destino mais próximo e mais acolhedor tem sido a Costa Rica, devido aos seus elevados padrões de políticas públicas sobre migração em toda a América Central.

O problema agravou-se nos últimos cinco anos, quando o governo da Nicarágua começou a fechar espaços de democracia comunitária e a aumentar o controle (ou cooptação) das estruturas de governança e instituições representativas dos povos indígenas e afrodescendentes na costa das Caraíbas. Poucas lideranças genuínas, legítimas e naturais ainda permanecem no país; e não têm outra alternativa senão permanecer em silêncio diante da opressão, perseguição e criminalização das lutas indígenas.

Graças a estes líderes no exílio, ainda é possível conhecer as lacunas nos direitos econômicos, sociais, culturais e ambientais dos povos indígenas e comunidades étnicas da Nicarágua.

Graças a estes líderes no exílio, ainda é possível conhecer as lacunas nos direitos econômicos, sociais, culturais e ambientais da Nicarágua.

Portanto, as vozes das comunidades que resistem em silêncio só podem ser ouvidas por meio dos líderes que estão no exílio, principalmente na Costa Rica. Graças a estes líderes no exílio, ainda é possível aprender sobre os desafios e lacunas nos direitos econômicos, sociais, culturais e ambientais dos povos indígenas e comunidades étnicas da costa caribenha da Nicarágua.

O fato de terem preservado a sua integridade física não significa que as suas condições de vida sejam as mesmas que tinham nas suas comunidades de origem. Nem todos têm a sorte de ter um emprego digno: muitos têm de trabalhar como agricultores em monoculturas ou como pedreiros na construção para sobreviver. No caso dos ainda requerentes do estatuto de refugiado ou de asilo, a situação é ainda mais complicada por não terem autorização de trabalho.

Fatores históricos da migração e do exílio na Costa Rica

O exílio dos povos indígenas e afrodescendentes da costa caribenha da Nicarágua remonta à época da guerra civil na década de 1980. Nesta década, os povos indígenas e crioulos pegaram em armas para exigir os seus direitos autônomos, territoriais e coletivos. Produziu grandes ondas em direção a Honduras e Costa Rica. Em 1983, a Comissão Interamericana de Direitos Humanos falou de “um êxodo em massa” de cerca de 10 mil pastores misquitos e morávios que cruzaram o rio Coco, e se estabeleceram num campo de refugiados localizado no departamento de Gracias a Dios.

Uma das causas da migração dos Muskitias da Nicarágua para o exterior, especialmente na Costa Rica, deve-se ao deslocamento interno sofrido pelas comunidades indígenas Miskitus e Mayangna. A defensora dos territórios indígenas da Nicarágua, Becky McCrea, atribui a saída massiva dos misquitos e de outros povos indígenas à invasão de colonos não indígenas que os despojam de suas terras. O advogado destaca que boa parte da responsabilidade recai sobre o Estado que não impede a invasão.

Nos últimos cinco anos, desde a crise democrática, a quebra do Estado de direito e a crise social de 2018, o exílio e a migração intensificaram-se.

Desde a crise democrática, a quebra do Estado de direito e a crise social de 2018, o exílio e a migração intensificaram-se.

A gravidade desta situação é partilhada por diversas organizações reconhecidas internacionalmente. O IWGIA informa que o desmatamento e o deslocamento são causados por empresas transnacionais localizadas em territórios indígenas e pela colonização de mestiços do interior do país. Por sua vez, o ACNUR afirma: “Nos últimos oito meses, o número de refugiados e requerentes de asilo da Nicarágua na Costa Rica duplicou. O número de deslocados é superior a 150.000, 3% da população total da Costa Rica de 5.000.000.”

Nos últimos cinco anos, desde a crise democrática, a quebra do Estado de direito e a crise social de 2018, o exílio e a migração intensificaram-se. “A Costa Rica é o principal destino dos nicaraguenses deslocados à força, abrigando cerca de 200 mil cidadãos, sendo um desafio gigantesco em termos de segurança cidadã que o Estado costarriquenho enfrenta”, detalha o Relatório Nicarágua: entre a repressão e a resistência cidadã, do Colectivo de Derechos Humanos y Nicaragua Nunca.

A invasão de colonos e deslocamentos forçados

Deve-se notar que a situação dos povos indígenas e afrodescendentes da Nicarágua é estrutural. Em todos os governos, sofreram diferentes ataques de natureza política, social, econômica e ambiental. Esta situação de vulnerabilidade vem se agravando desde 2015, após ataques armados perpetrados por colonos que invadiram as terras indígenas de Tasba Raya, no município de Waspam, região autônoma da costa norte do Caribe.

O panorama é complexo. Os colonos organizaram-se em gangues criminosas e atacam sistematicamente com armas de fogo. Embora tenha havido feridos, raptos e mortes, mais de 1.000 pessoas deslocadas estão privadas dos seus meios de subsistência e enfrentam insegurança alimentar e fome. Neste sentido, as comunidades indígenas das Regiões Autônomas foram obrigadas a deslocar-se à força para zonas fronteiriças com Honduras e Costa Rica. As atividades extrativistas, a pecuária e a monocultura são as principais causas destes deslocamentos.

Exilada desde 2021, a líder misskitu Susana Marley, conhecida como Mamagrande, explica que existem pelo menos 300 famílias indígenas deslocadas na Costa Rica, que vivem em condições precárias e superlotadas, especialmente nas áreas de Carpio, Las Pavas e Alajuelita. Além disso, devem enfrentar dificuldades de comunicação com as suas famílias que permaneceram na Nicarágua e desconhecimento das leis de imigração. Por esta razão, sofrem exploração laboral, maus-tratos, detenções, deportações, depressão e marginalização.

A precariedade da vida na Costa Rica

Uma organização indígena nicaraguense no exílio estima que existam cerca de 800 famílias indígenas exiladas na Costa Rica. A maioria eram famílias Miskitu, embora também houvessem Mayangna, Rama e afrodescendentes. Entre as constatações, destaca-se a vulnerabilidade das mulheres indígenas e afrodescendentes em solo costarriquenho, especialmente pela falta de emprego formal e de documentos legais de permanência.

Por outro lado, existem muito poucas organizações indígenas que abordam os problemas dos migrantes. Atualmente, a líder Susana Marley Cunningham lidera uma plataforma de organizações de mulheres indígenas e afrodescendentes da Muskitia da Nicarágua e articula esforços de coordenação com outras organizações não-governamentais e as autoridades de imigração na Costa Rica.

O número de indígenas exilados na Costa Rica continua a aumentar. Porém, não existe um diagnóstico oficial sobre a quantidade de indígenas que vivem na Costa Rica, já que muitos a escolhem apenas como país de trânsito. Depois, mudam-se para outros países, principalmente para os Estados Unidos, por meio do programa de mobilidade segura.