O povo Ayoreo enfrentando o extrativismo no Chaco Paraguaio

“Cobrimos os olhos com as mãos e caminhamos em direção aos brancos;

Quando descobrimos nosso verdadeiro eu e nos tornamos outra pessoa, deixamos de nos reconhecer.”

Visión de Pupide

Mais da metade do Chaco paraguaio do norte é caracterizada por um clima semiárido, com temperaturas amenas e invernos secos. O bioma inclui campos tropicais e subtropicais, savanas (especialmente no leste) e florestas e matagais de quebracho nas regiões central e oeste. No extremo oeste, savanas arbustivas moldam a vegetação da região dunar, um ecossistema único na América do Sul. No nordeste, o Cerrado Chaco dá lugar à zona de transição com a região florestal Chiquitana da Bolívia: esta área de 115.750 quilômetros quadrados é predominantemente de planície, com algumas formações montanhosas baixas e dispersas.

Embora grande parte do povo Ayoreo já estivesse estabelecida, vivendo em missões e pequenas reservas territoriais, diferentes grupos mantinham sua independência e autonomia fora do mundo colonizador, graças à vastidão das florestas. Os “habitantes da floresta”, os “não contatados”, os “isolados”, os “nus”, os “pyta jovái” ou simplesmente os “mouros selvagens” ainda não haviam sido afetados pelas transformações dos últimos anos. Esse status privilegiado para grupos que desejavam permanecer fora do sistema global hegemônico vem se erodindo nos últimos 25 anos.

Fora das áreas de preservação ambiental, a região do Chaco começou a se transformar rapidamente sob a pressão do agronegócio, da indústria de hidrocarbonetos, da mineração e, mais recentemente, da expansão das modernas redes rodoviárias. Em 2000 , o norte do Chaco conservava 87% de sua cobertura arbórea nativa, savanas e campos. Comparado aos 87% de florestas e savanas nativas registrados em 2000, restam apenas 52% hoje, distribuídos da seguinte forma: 42% de florestas altamente fragmentadas (que perderam em grande parte sua função como florestas) e 10% em áreas de preservação ambiental, que constituem os remanescentes florestais mais extensos. Pode-se dizer que, neste momento, o norte do Chaco paraguaio é um deserto disperso do que, há 25 anos, era um patrimônio natural inestimável.

O povo Ayoreo e a última transformação

Assim como outros povos da região do Chaco, o povo Ayoreo divide as mudanças ao longo do tempo em transformações críticas preservadas por meio de narrativas orais, na memória de seus ancestrais e em sua memória coletiva atual. O que está acontecendo agora pode ser categorizado como “a transformação mais recente”, por meio da qual o mundo conhecido entra em colapso e um novo emerge, a partir do qual as histórias do presente começam a ser contadas. Cada transformação representou um colapso e um novo modo de vida. A memória desses eventos catastróficos fortalece sua capacidade de se adaptar a novas formas, superar o trauma do colapso e continuar vivendo como um povo, transcendendo a dor e o terror vivenciados pelos indivíduos diante de cada transformação.

Ao monitorar os movimentos de grupos isolados, estamos observando um processo de adaptação às mudanças na floresta e sua transformação em extensas pastagens para gado. Isso não significa necessariamente uma aceitação da realidade, mas sim uma expressão de resistência e acomodação em suas formas de lidar com a vida e o território, sem, contudo, alterar seu significado como um ser que interage com os humanos. Essa última transformação ainda não está completa, e os riscos de se tornar um estágio final e absoluto são iminentes.

As pressões dos vizinhos e dos novos ocupantes são constantes, forçando-os a vender seus recursos naturais (transformados em recursos econômicos) e a arrendar parte de suas terras para sobreviver.

A pressão dos vizinhos e dos novos ocupantes é constante, forçando-os a vender seus recursos naturais e arrendar parte de suas terras para sobreviver.

Uma análise sequencial dos Planos de Uso da Terra apresentados por proprietários de terras e empresas para obterem licenças ambientais para seus projetos mostra que, se implementados, levarão a uma fragmentação acelerada nos próximos cinco anos, muito mais profunda do que a observada até o momento. A perspectiva até 2030 não é favorável para a vida do povo Ayoreo e dos grupos que permanecem marginalizados da sociedade moderna. Tampouco é animadora para as comunidades que vivem em pequenas terras, sejam elas de sua propriedade ou do Instituto Indígena Paraguaio (INDI).

A pressão dos vizinhos e dos novos ocupantes é constante, forçando-os a vender seus recursos naturais (transformados em ativos econômicos) e a arrendar partes de suas terras para sobreviver. Longe de ser uma solução, essa estratégia se torna a força motriz por trás de grandes conflitos internos, divisões e violência. O processo de adaptação a um mundo que reduziu sua população ainda não alterou suas formas internas de organização política, que se baseiam na família como estrutura fundamental para a sobrevivência e na formação de lideranças por meio da interação com o mundo ocidental.

O aprofundamento do extrativismo

Ao longo dos últimos oito anos, essas transformações foram significativamente acentuadas pela intensificação das políticas extrativistas nacionais e pela busca de novos recursos para exportação, novos investimentos e um novo posicionamento do Paraguai no cenário mundial. Os sucessivos governos, e especialmente o atual presidente, Santiago Peña, mantêm um discurso ambíguo: ao mesmo tempo que enfatizam os compromissos internacionais com a proteção ambiental e a redução das emissões de gases de efeito estufa, intensificam simultaneamente a exploração de recursos minerais e de hidrocarbonetos e buscam posicionar o país entre os maiores exportadores de grãos e carne.

Tudo isso se sobrepõe criticamente à vida cotidiana do povo sedentário Ayoreo e de seus grupos isolados, deixando cada vez menos oportunidades para construírem seus próprios horizontes diante da recente transformação.

Ainda hoje, o Chaco paraguaio permanece sob concessão, alimentado pelo mito dos hidrocarbonetos, em um mundo que tenta transformar sua matriz energética.

Ainda hoje, o Chaco paraguaio permanece sob concessão, alimentado pelo mito dos hidrocarbonetos, em um mundo que tenta transformar sua matriz energética.

Uma dezena de projetos de exploração de terras raras e lítio foram distribuídos pela região do Chaco, desrespeitando os direitos territoriais dos povos indígenas e, principalmente, os de grupos isolados. Esses projetos, aprovados por órgãos reguladores, estão sendo executados por quatro grandes empresas pertencentes ao mesmo grupo econômico, que domina a exploração e o aproveitamento de minerais raros nas terras baixas das Américas. Essa atividade extrativista também ameaça a integridade de uma das áreas de preservação ambiental mais frágeis: o Parque Nacional Médanos del Chaco.

Os hidrocarbonetos permaneceram uma poderosa força motriz no Chaco paraguaio. Após a vitória na Guerra do Chaco na década de 1930 (que deixou mais de 90.000 mortos), diversas empresas estrangeiras receberam concessões para exploração infrutífera que, na melhor das hipóteses, produziu petróleo e gás em quantidades insuficientes para justificar os investimentos necessários para sua extração e transporte. Mesmo hoje, o Chaco paraguaio permanece sob concessão, alimentado pelo mito dos hidrocarbonetos, em um mundo que tenta transformar sua matriz energética.

Febre da estrada

O golpe final na transformação do mundo dos grupos isolados e no colapso de uma cultura ancestral moldada por muitos povos indígenas da região do Chaco (dos quais o povo Ayoreo, isolado, é o último grupo livre e resistente remanescente) é a atual onda de construção de estradas e conectividade terrestre. O projeto do Corredor Bioceânico de Capricórnio está sendo implementado rapidamente, atravessando o Chaco paraguaio de leste a oeste, a fim de conectar os principais centros de produção do Mato Grosso do Sul e de São Paulo com os portos do Oceano Pacífico no Chile, voltados para o comércio asiático.

Este corredor impacta diretamente a parte sul do território Ayoreo, e Indiretamente, em todo o território. A partir desse eixo de conectividade, já foram planejadas rotas transversais para conectar as áreas de produção agrícola de toda a região norte do Chaco com a rota de acesso ao Pacífico. Da mesma forma, as rotas planejadas na Bolívia e no oeste do Brasil buscam conectar o estado brasileiro de Rondônia com o Pacífico, cruzando de norte a sul os últimos territórios imateriais designados pelo Governo Indígena de Charagua, do povo Guarani, no Chaco boliviano, aos grupos do povo Yoreo que vivem isolados, fora das áreas de natureza selvagem protegida.

Após mais de três décadas de luta pelos direitos dos povos indígenas, o Paraguai ainda não reconheceu formalmente a presença de grupos isolados em seu território que devem ser protegidos.

Após mais de três décadas, o Paraguai ainda não reconheceu formalmente a presença de grupos isolados em seu território que devem ser protegidos.

Esse boom na construção de estradas não se limita ao asfalto e ao aumento do número de veículos; ele também altera a matriz produtiva, com uma forte tendência no norte do Chaco de transição da pecuária extensiva para a agricultura intensiva. Enquanto isso, as consequências para os grupos isolados são drásticas: fontes de água contaminadas por agrotóxicos e declínio da vida selvagem (uma fonte fundamental de proteínas do povo Ayoreo) e poluição do ar nos restos de florestas (detritos que estão se tornando um refúgio para a vida).

Ao mesmo tempo, essas transformações também são evidentes nos direitos. Após mais de três décadas de construção dos direitos dos povos indígenas, o Paraguai ainda não reconheceu formalmente a presença de grupos isolados em seu território, os quais devem ser protegidos e para os quais devem ser garantidas as condições para que possam continuar vivendo de acordo com sua própria autodeterminação. Tampouco houve melhoria no cumprimento das normas relativas aos direitos dos povos já colonizados. O direito à terra e o acesso aos territórios necessários à sua subsistência estão integrados ao direito à propriedade privada dos colonos e, agora, das empresas agroexportadoras que determinam a orientação política e as decisões referentes à região norte do Chaco do Paraguai.

A visão de mundo Ayoreo versus a ideologização do progresso

Por fim, vale ressaltar que essa grande transformação, que se intensificará nos próximos anos, é impulsionada pelo discurso do crescimento econômico e do chamado “progresso”, que questiona e ridiculariza o sistema de crenças dos povos do Chaco, especialmente daqueles grupos que ainda vivem isolados. Esse sistema de crenças considera tudo o que é vivo e não vivo no mundo como pessoa e merecedor de respeito. Portanto, é necessário estabelecer um diálogo para acessar os benefícios que todas as coisas podem oferecer aos seres humanos e utilizá-los dentro de uma estrutura de respeito, harmonia e moderação.

Essa visão de mundo propõe a prática da distribuição para manter uma ordem social justa e equilibrada, em contraste com a acumulação inerente à lógica do liberalismo individualista e egoísta. Essa ideologização do “progresso” alimenta o apetite voraz do Ocidente pelo consumo desenfreado de tudo na Terra e ridiculariza as crenças indígenas por meio do discurso do crescimento econômico e das (falsas) necessidades criadas pelo mercado. Ao contrário, esse sistema de crenças sobre a vida é o que pode oferecer à humanidade uma solução para evitar a destruição do mundo, ou seja, o estágio final dessa transformação derradeira.

Entretanto, um quarto de século após o início do terceiro milênio, pequenos grupos do povo Ayoreo continuam a resistir e a evitar o contato com os agentes de mudança que estão levando seu mundo ao colapso. Essa tenaz resistência, comum a todos os grupos isolados, representa sua única esperança de que a floresta não os engula e se cale, e de que essa transformação não seja definitiva e final.